[phil-story] Always Fighting 

술독에 빠진 호주를 건져내야 한다는 경고의 목소리가 호주 각계에서 쏟아져 나오고 있다. 호주 국민 10명 중 1명에 해당하는 200만 명이 음주로 인해 두뇌가 손상되는 위기에 처해졌기 때문이다. 호주 국민 한 명이 매년 마시는 맥주의 양은 무려 150ℓ로, 체코, 독일에 이어 세계에서 세 번째로 맥주를 많이 소비하는 나라다. 맥주 맛이 좋은 술집의 경우에는 긴 줄을 서서라도 기어코 맥주를 마시고야 만다. 게다가 세계적인 포도 생산지인 관계로 최근 와인산업이 번창해, 전체 알코올 소비량을 따지면 앞의 두 나라를 제칠 정도다.

호주 국민은 맥주를 무엇보다 중요하게 여긴다. 풍요로운 땅에서 따뜻한 햇볕 아래서 서로 경쟁하기보다는, 함께 술을 마시면 모두 동등해진다는 동지애를 바탕으로 음주문화가 발달했기 때문에, 동네 어귀마다 자리한 선술집에 들르지 않으면 소외되는 전통이 있다. 이러다 보니 동료들이 돌아가면서 한 잔씩 사는 관습이 있어 곤드레만드레 되는 경우도 허다하다. 지금은 이런 풍습이 노동자 계층에만 남아 있다고 한다.

동지애를 바탕으로 한 음주습관은 많이 사라졌지만, 스트레스 해소를 위해 상습적으로 술을 마사는 사람들은 많이 늘었다. 최근 언론에서는 럭비 국가대표팀 선수 두 명이 새벽까지 술을 마신 뒤 택시운전사를 폭행한 사건을 크게 다루었다. 아홉 살짜리 소년이 알코올 중독 상태로 2년간 각종 범죄를 저질렀다는 충격적인 소식도 보도되었다. 호주 원주민들도 술독에 빠져 있기는 마찬가지다. 원주민의 술 문제가 이슈화되자, 원주민 커뮤니티에 대해 알코올 판매 금지 조치가 내려지기도 했다. 사회복지수당에 의존하는 많은 원주민들이 수당을 생활비나 자녀교육비가 아닌, 술을 사는 데 써버리기 때문이다.

영국에서도 음주문제가 골치 아픈 일 중 하나다. 특히 10대들의 음주문화가 문제가 되고 있는데, 술 취한 10대들이 40대 남성을 폭행해 사망하는 사건까지 발생했다. 영국 경찰에서는 음주 규제대책을 강화해야 한다고 목소리를 높이고 있는데, '술 먹고 난리 피우는 녀석들을 뒤치다꺼리하는 데 드는 경찰 인력과 비용이 얼만지 아느냐'며 아예 음주와 관련한 사회적 비용을 주류업계에 부담시켜야 한다는 주장까지 나오고 있다.

술이 없으면 못살 것 같은 알코올중독에 대한 영어표현은 많다. 몇 가지 대표적인 표현들을 살펴보면 다음과 같다.

alcoholism - 알코올중독
[예문] Alcoholism is a disease whose chief symptom is the inability to drink in moderation.
           알코올중독은 일종의 질환으로, 주요 증상은 절주를 할 수 없다는 것이다. [*drink in moderation -절주하다]

alcoholics - 알코올 중독자
[예문] I don't want my children associating with alcoholics.
            내 아이들이 알코올 중독자들과 어울리지 않았으면 좋겠어요.

alcohol dependency - 알코올 중독
[예문] The number of women in their 30s with alcohol dependency have increased.
            알코올 중독에 걸린 30대 여성의 수가 증가했다.